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洋钟敲响了一回又一回，耀眼的阳光透过雕花窗射进来，洒落满地的金光。

    ??昨日一整夜未曾阖眼的秦府大老爷秦伯宗疲惫地按了按太阳穴，进来寻夫的秦大夫人见状忙上前来熟练地为他按捏肩膀。

    ??“便是天大之事，也总大不过身子，老爷何苦……”

    ??“妇道人家懂什么！”秦伯宗烦躁地推开她。

    ??大夫人也不在意，轻轻拂了拂袖口，在他面前坐下，柔声道：“妾身自是不懂，只是昨日从嫂嫂口中得知一件事，不知老爷可知？奉旨巡视地方官员的端亲王，如今只怕离咱们益安城不远了。”

    ??“什么？”秦伯宗大惊，“不是说王爷朝北而去么？为何竟是南下？”

    ??“端王行事莫测，谁又能猜得准。”

    ??“岳父大人与两位舅兄可知详情？”

    ??大夫人摇头：“父亲也是偶然之间从陈大人口中得知，其余之事并不晓得。”

    ??“端王忽然而至，这可大大不妙，一个处置不好，怕是半生经营毁于一旦！不行不行，我得想个万全之策。”秦伯宗心急如焚，喃喃不止。

    ??突然，他停下了脚步，抬头望向妻子，道：“听闻这两日四弟妹身子抱恙，你身为大嫂，理应前去探望探望。”

    ??大夫人心神领会：“老爷说的甚是，是妾身疏忽了。”

    ??要论起与皇家的亲近，放眼整个益安城，哪个及得上秦府的四夫人？那可是当今皇上生母康太妃的娘家侄女。今上侍母至孝，待母族周家多有恩典，周氏一门之荣耀，非寻常人等所能及。

    ??“作死呢，这般不懂规矩！”正要出门的大夫人被突然冲进来的身影吓了一跳，待定睛一看，见是丈夫身前侍候的小厮，不禁恼道。

    ??“小的该死小的该死，夫人饶命，只因有要紧事要回老爷。”小厮见险些撞到主子，吓得“扑通”一下跪到地上求饶。

    ??“有何要紧之事？”秦伯宗皱眉。

    ??“回大老爷，外头来了位贵人，四老爷让小的来请大老爷出去迎接。”

    ??秦伯宗“噔”的一下从太师椅上蹦了起来，贵人？向来不理事的四弟着人来请，难道、难道是端王？

    ??“来啊，更衣！”一想到这个可能，他再不敢耽搁，高声吩咐道。

    ??秦若蕖自是不知有“贵人“临门，她正腻在秦老夫人怀中叽叽咕咕地说着祖孙俩的悄悄话，明柳与素岚两人相视而笑，携手静静地退了出去。

    ??“三姐姐说，哥哥很快会给我娶个嫂嫂，祖母，嫂嫂是谁呀？”她睁着明亮的双眸，好奇地问。

    ??秦老夫人双眉微不可见地皱了皱，捏了捏她的脸蛋笑道：“阿蕖的嫂嫂是谁啊？告诉祖母可好？”

    ??“阿蕖不知道啊！”秦若蕖纳闷了。

    ??“祖母也不知道啊！”秦老夫人学着她的样子。

    ??秦若蕖愣了片刻，长长的眼睫扑闪了几下，猛地恍然地“啊”了一声，噘着嘴不乐意地道：“祖母作弄人！”

    ??秦老夫人放声大笑。半晌，才搂过独自生闷气的孙女哄了几句，便又将她哄得笑颜逐开了。

    ??“笨丫头，心眼都没长一个，将来也不知会被哪个坏小子哄了去。”见孙女如此容易哄，老夫人笑叹低语。

    ??“老夫人，大老爷传话过来，端亲王驾临，请老夫人与四小姐往庆元堂。”明柳掀帘而入，禀道。

    ??秦老夫人笑意渐敛：“其余各位姑娘可都去？”

    ??“回老夫人，都去的。”

    ??阖着眼眸深深地吸了口气，片刻，她才拉着秦若蕖的手道：“渠丫头，走吧！”

    ??此时的秦府四位老爷，正引着一名锦衣男子往庆元堂方向而去。